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なんと”また”　今度は英エクスター大学とブライトン大学の共同研究グループが人間の細胞を若返らせることに成功したそうです。

現代から未来にかけてのしばらくの間、人類にとって「若返り」は医学界におけるトレンドワードのトップに君臨することは確実だと思います。

少し嫌な表現になるかもしれませんが、世界の富の大半は先進諸国に集中している状況にあって、その先進諸国がもれなく”高齢化社会”となってしまっている以上、「若返り」に視線が注がれることは必然なわけですね。

そうした中で今回発表された内容をざっと要約してみましょう。

一つの細胞は寿命を終えると死滅してしまいます。そこで細胞は分裂という手段で組織の維持をします。単純に言いますと、分裂が死滅を上回れば組織が大きくなって”成長”するわけです。

この細胞が分裂できる回数には限りがありまして、これを司るのが”テロメア”という仕組でして、分裂するたびにテロメアの長さが短くなって、ある長さより短くなると分裂が止まるわけです。分裂が止まった細胞は劣化の道をたどって死滅します。そこでこのテロメアが短くならないことに成功したというのが今回の研究成果ということです。

そしてそのテロメアの長さを保つことが出来た成分が、赤ブドウ、赤ワイン、ダークチョコレートに含まれるポリフェノールの一種の”レスベラトロール”ということ。昔から「赤ワインはお肌の若返りに良い」なんて聞いたこともあるかと思いますが、それを裏付けるようなお話にも思えますね。

ただ少し冷静に考えてみますと、冒頭でも言いましたように近年の医学界では若返りであったりアンチエイリアシングな話題が多くありまして、実は今回のような”細胞の若返りに成功”なんて話題も色々とあるわけです。ハーバード大学の研究チームなどが発表した”NAD”なんて成分や、日本の企業が開発した”NMN”なんてのも少し前に話題になりました。

「え？どれが正しいの？」

そう思う人もいるのではないでしょうか。しかしこれらの全ては”嘘ではない”のです。正しい手順で行われた実験などから発表された事実なのですから、それぞれが一つの真実であることに間違いはないのです。

そもそも研究結果というものは、発表された後に反証され、確証とされるもの。そしてそれが実用化できるレベルに調整されることで私たちが使用できるようになる手順をふみます。

ですので今回の研究も含め、こういった魅力的なニュースから安直に「じゃあ赤ワインを一杯飲もう」や「チョコレートを沢山食べよう」なんていう行動は控えた方がよいなと思うわけですよ。もちろん実用化されて個々人の期待に応えられるものとなってもらえることを望みますし、そうなったら私も一番にその恩恵にあずかりたいと企んでいる1人なのですから。

 

【参考サイト】

「BMC Cell Biology」https://bmccellbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12860-017-0147-7

”薄毛さん”への風当たりが一層強くなりそうなニュースですね。

根拠となるのは2017/11/30にインド心臓病学会がESC(European Society of Cardiology：欧州心臓学会）で発表された正式な情報のようです。

2000人以上の男性を対象に行われたこの研究。早くして髪が抜け落ちた人（若ハゲ）そして白髪になった人（若白髪）と冠動脈疾患との関係についての調査目的だったようですね。

その結果。早くに髪の毛が抜ける男性（若ハゲ）の心臓病リスクは、通常の5.6倍！また、早くして髪の毛の色素を失って白髪になる（若白髪）男性の心臓病リスクはと5.3倍！ということです。

なんとショックな結果でしょう。研究を行ったインドのU.N.メータ心臓病研究センター（U.N. Mehta Institute of Cardiology and Research Centre）のカマル・シャルマ医師（Dr Kamal Sharma）は「禿頭症および早発灰色化は、冠動脈疾患の危険因子とみなすべきである」と主張をしているそうですね。

医師の主張を要約しますと

「今回の研究結果から、肥満であることよりも若ハゲや若白髪であることのほうが心臓病との因果関係が深く、また若ハゲや若白髪はヒトの実年齢よりも生物年齢をあらわすとも言えるので、心臓病予測の重要な指針として見るべきである」

といった感じのようですね。

ただしこの研究。新しい角度からの調査結果であるのは確かですが、まだ発表されたばかりのものですので、精度としては注意が必要であるようです。ですから今後、人種や年代などを広げて、より汎用性のある数字が求められていくのでしょう。それまでは少し判断は留保しながらも、やはり気になるテーマでもあるので、注意して見ていきたい研究かな？と思いますね。