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なんと”また”　今度は英エクスター大学とブライトン大学の共同研究グループが人間の細胞を若返らせることに成功したそうです。

現代から未来にかけてのしばらくの間、人類にとって「若返り」は医学界におけるトレンドワードのトップに君臨することは確実だと思います。

少し嫌な表現になるかもしれませんが、世界の富の大半は先進諸国に集中している状況にあって、その先進諸国がもれなく”高齢化社会”となってしまっている以上、「若返り」に視線が注がれることは必然なわけですね。

そうした中で今回発表された内容をざっと要約してみましょう。

一つの細胞は寿命を終えると死滅してしまいます。そこで細胞は分裂という手段で組織の維持をします。単純に言いますと、分裂が死滅を上回れば組織が大きくなって”成長”するわけです。

この細胞が分裂できる回数には限りがありまして、これを司るのが”テロメア”という仕組でして、分裂するたびにテロメアの長さが短くなって、ある長さより短くなると分裂が止まるわけです。分裂が止まった細胞は劣化の道をたどって死滅します。そこでこのテロメアが短くならないことに成功したというのが今回の研究成果ということです。

そしてそのテロメアの長さを保つことが出来た成分が、赤ブドウ、赤ワイン、ダークチョコレートに含まれるポリフェノールの一種の”レスベラトロール”ということ。昔から「赤ワインはお肌の若返りに良い」なんて聞いたこともあるかと思いますが、それを裏付けるようなお話にも思えますね。

ただ少し冷静に考えてみますと、冒頭でも言いましたように近年の医学界では若返りであったりアンチエイリアシングな話題が多くありまして、実は今回のような”細胞の若返りに成功”なんて話題も色々とあるわけです。ハーバード大学の研究チームなどが発表した”NAD”なんて成分や、日本の企業が開発した”NMN”なんてのも少し前に話題になりました。

「え？どれが正しいの？」

そう思う人もいるのではないでしょうか。しかしこれらの全ては”嘘ではない”のです。正しい手順で行われた実験などから発表された事実なのですから、それぞれが一つの真実であることに間違いはないのです。

そもそも研究結果というものは、発表された後に反証され、確証とされるもの。そしてそれが実用化できるレベルに調整されることで私たちが使用できるようになる手順をふみます。

ですので今回の研究も含め、こういった魅力的なニュースから安直に「じゃあ赤ワインを一杯飲もう」や「チョコレートを沢山食べよう」なんていう行動は控えた方がよいなと思うわけですよ。もちろん実用化されて個々人の期待に応えられるものとなってもらえることを望みますし、そうなったら私も一番にその恩恵にあずかりたいと企んでいる1人なのですから。

 

【参考サイト】

「BMC Cell Biology」https://bmccellbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12860-017-0147-7

たった一週間で体が若返ることで注目を集める運動をご存知でしょうか？

老若男女を問わず運動神経が良くなるという優れものの運動で、しかもチョー簡単！なのだそうです。その体操の名前は

「くねくね体操」「がにがに体操」

と言います。先日ＮＨＫの「ガッテン!」でも”カラダ若返りＳＰ １週間で動ける体が復活！”として取り上げられたことで一層の注目が集まっていますね。

考案者は体育学を専門とされる徳島大学の荒木秀夫教授。

なんでもこの運動で普段使っていない運動神経を刺激することになって一週間続けるだけで筋力、バランス力、柔軟性が劇的に良くなるとのこと。荒木教授は全国の小学校や幼稚園などに実際に赴き指導をされているそうで、その効果もあってか2013年から東京都が、幼稚園、小学校、中学校、高校に、導入を開始したそうです。凄いですね。

運動神経って、体を動かすことで命令信号が電気的に通じることでその伝達スピードが維持され、それだけで運動能力の低下を防ぐことができるのだそうです。しかもそうするために激しい運動は必要なくて、簡単な運動を続けることの方が必要だとのこと。たぶん激しい運動というのは筋力をつけること必要な人がすることなのでしょうね。反対にしばらく神経の中を命令信号が通じないでいると体が勝手に”必要ない”と判断をして筋肉を減らしてしまうそうです。

簡単に言うとあれですよ。”運動会あるある”としてよく言われる「お父さんが子供の運動会で走ったら体がついてこなくて思い切り転ぶ」というのもこの説明上にある現象だとのことです。

また、アメリカのオハイオ大学、ブライアンクラーク教授はこう言います。

「筋肉は神経の操り人形でしかない」

つまり運動神経というものは、神経を通じて命令信号をいかに機敏に筋肉へ届けることができるか、という意味なのですね。

教授はさらなる研究結果からこうも言います。

「運動神経はイメージするだけで、実際に身体を動かさなくても維持できる」

なんでも手首を一ヶ月間固定し、その間に手首を動かすイメージをし続けた人と、イメージしなかった人では、明らかにイメージしなかった人の方に筋力低下が確認できたそうです。これは驚きですね。つまりイメージをすることで神経の中に命令信号を通すだけで筋力は落ちないことが明らかになったそうです。

 

加齢によって運動神経は減りやすく、そして筋力は落ちやすくなるもの。

そこで日頃から簡単な運動を行ったり、最低でも運動するイメージをすることで身体の運動機能が保たれ、さらには平均的な運動能力を上回る若返りまですることが可能となるということなんですね。

最近ちょっと「体がついてこない」「動きにキレがなくなってきた」なんて感じ始めた人は、今日から始めてみてはいかがでしょうか。

 

先日放送された「ガッテン！」の動画がありましたので

ご興味のある方は参考にしてみてください。